我国人多地少，耕地资源稀缺。在960万平方公里的陆地国土上，适合人类生存发展的宜居空间只有约300万平方公里，适宜进行大规模、高强度工业化、城镇化开发的国土面积只有约180万平方公里。我国耕地资源的特点呈现“三少”，即：人均耕地少，优质耕地少，耕地后备资源少。我国以不到世界10%的耕地，承载着世界22%的人口，人均耕地只有1.37亩，不足世界平均数的40%，约相当于加拿大的1/16、俄罗斯的1/10、美国的1/7、印度的1/2。统计数据表明，我国优质耕地、高产田仅占耕地总量的30%；2亿亩耕地后备资源中，适宜开垦的仅占40%左右。土地开发利用面临严峻挑战，实现可持续发展也面临着巨大的土地资源压力。